Del 8 al 10 de abril 2015, Bradley Joyce, Director General de Teachers Health Fund (Fondo de Salud para Profesores) de Australia, estuvo en Francia y en Bélgica para reunirse con el Consejo de Administracion de la Red Educación y Solidaridad. La participación del THF (Fondo de Salud para Profesores de Australia) en la obra de la Red Educación y Solidaridad tanto en Australia como a nivel internacional aumenta cada día. Bradley Joyce compartió aquí algunas de sus ideas con nosotros.
Para empezar, ¿podría presentar brevemente su organización?
Teachers Health Fund (Fondo de Salud para Profesores de Australia) es un fondo de salud que procura beneficios a los docentes y sus familias, así como de un modo más amplio a la comunidad educativa, en lugar de a inversores o propietarios extranjeros. Sus productos y servicios están especialmente diseñados para satisfacer las necesidades de sus miembros, procedentes de la comunidad educativa de Australia, proporcionando además servicios adicionales para asegurar el bienestar de éstos: apoyo a la salud (evaluaciones médicas, gestión de las enfermedades, programas de ejercicios personalizados, información médica, dieta y nutrición, coaching personal y asesoramiento, etc.), y diferentes centros de salud (óptica, odontología, fisioterapia, quiropráctica, servicio de masajes de recuperación, etc.)
El Fondo de Salud para Profesores de Australia fue creado en febrero de 1954 por un grupo de profesores de la Federación de Maestros de Nueva Gales del Sur. El número de miembros de la fundación en el año 1954 era de 2.600. Actualmente, el Fondo de Salud para Profesores ofrece un seguro médico de calidad y servicios a más de 280.000 australianos. En esta cifra se incluyen los afiliados al sindicato docente (y otras personas cualificadas que trabajan en el sector de la educación), junto con los miembros de su familia más cercana. El Fondo de Salud para Profesores sigue aumentando a un ritmo anual del 7,5 %, equivalente al triple de la media de la industria en Australia, además de hacerlo a un ritmo mayor que cualquier otro sindicato docente.
¿Cuáles son las últimas novedades en el sector de los seguros médicos en Australia?
Actualmente el sector de los seguros de salud en Australia es un sector muy dinámico con una actividad muy competitiva, lo que supone un importante y estimulante reto. Durante los últimos 10 años en Australia se ha producido un cambio significativo en la configuración de la industria, evolucionando desde una composición formada en gran parte por las mutuas (sin ánimo de lucro) a una composición en la que el 70% del mercado está dominado por las aseguradoras de samid con fines lucrativos. Ante este cambio, un grupo formado por mutuas y aseguradoras de salud sin ánimo de lucro decidió contraatacar y el THF (Fondo de Salud para Profesores) se ha ido posicionando como un líder en esta lucha. El 2 de febrero pusimos en marcha una nueva organización llamada «Members Own Health Funds» (Miembros de Fondos Propios de Salud). Esta organización representa a 15 mutuas y aseguradoras de salud sin ánimo de lucro australianas que cubren conjuntamente al 20% de la población asegurada en Australia. La finalidad de trabajar juntos como colectivo es conseguir de esta manera una voz con poder en el gobierno, con las principales partes interesadas y con los asegurados. Queremos demostrar que existe una alternativa sólida frente al modelo con fines lucrativos, además de resaltar las importantes ventajas que representa el pertenecer a una mutua o aseguradora de salud sin ánimo de lucro.
THF (Fondo de Salud para Profesores) ha puesto igualmente en marcha una campaña asociativa entre diferentes sindicatos de la educación pública australiana denominada «Members Get More» (Los miembros obtienen más). En Australia, para poder estar cubiertos por el Fondo de Salud para Profesores, los trabajadores de la educación tienen que pertenecer a algún sindicato docente. Para THF y los sindicatos docentes el objetivo de esta campaña es dirigirse a este colectivo de manera conjunta y mostrar todas las ventajas que se obtienen al representar los intereses de los trabajadores de la educación conjuntamente, es decir la importancia que tiene el trabajar y velar de manera global por el interés del mismo grupo de personas. Esta campaña se ha puesto en marcha en Tasmania y comenzara a iniciarse en los demás estados australianos.
¿Podría decirnos algo más sobre la participación de THF en la Red Educación y Solidaridad?
El Fondo de Salud para Profesores ha participado activamente en la Red Educación y Solidaridad desde su creación. Recientemente, hemos colaborado en varios importantes e interesantes proyectos, como el estudio internacional sobre la salud en el trabajo de los profesionales de la educación y la comunidad internacional de jóvenes trabajadores de la educación.
El Fondo de Salud para Profesores cree que la Red Educación y Solidaridad está haciendo un trabajo importante en la movilización de los sindicatos de educación, demostrando la importancia de desarrollar y promover los sistemas de protección social basados en la solidaridad y fomentando el desarrollo de estrategias para educar y formar a las personas en la protección social solidaria. La posibilidad de promover el intercambio de buenas prácticas, compartir herramientas y experiencias; educar, capacitar y difundir la cultura de la protección social; así como crear y desarrollar mutuas solidarias, tales como los seguros médicos, es una forma tangible de demostrar y abogar por la fuerza de los sistemas de protección social solidarios.
De cara al futuro, es esencial que el número de miembros de la Red siga aumentando y que los representantes de los sindicatos docentes que aún no se hayan involucrado en ella se conviertan en participantes y colaboradores activos en la labor de la Red, asegurando de esta manera la sostenibilidad de su trabajo, a pesar de sus limitados recursos.
